一般来说，减小交流电机启动电流的方法有五种：直接启动、变频器启动、星三角减压启动、串电阻启动、自耦变压器启动。下面具体来了解一下每种启动方式的特点和作用。
1、直接启动
直接启动是最简单、经济和可靠的启动方式。直接启动就是将电动机的定子绕组直接接入电源，在额定电压下启动，启动转矩大、启动时间短。
2、变频器启动
变频器是现在电动机控制领域技术含量最高，控制功能最全、控制效果最好的电机控制装置，它通过改变电网的频率来调节电动机的转速和转矩。因为涉及到电力电子技术，微机技术，所以变频启动的成本高，对维护技术人员的要求也高，因此主要用在需要调速并且对速度控制精度要求高的领域。
3、星三角减压启动
在启动时将定子绕组接成星形，待启动完毕后再接成三角形，就可以降低启动电流，减轻它对电网的冲击。这样的启动方式称为星三角减压启动，或简称为星三角启动(Y-△启动)。这种启动方式一般适用于无载或者轻载启动的场合，其结构最简单，价格也最便宜。除此之外，当负载较轻时，可以让电动机在星形接法下运行。此时，额定转矩与负载可以匹配，这样能使电动机的效率有所提高，这样也可以节约电力消耗。

4、串电阻启动
串电阻启动就是一种降压启动的启动方式。在电机启动过程中，在定子绕组电路中串联电阻，当启动电流通过时，就在电阻上产生电压降，这样就减少了加在定子绕组上面的电压，从而达到减小启动电流目的。
5、自耦变压器启动
这是一种经常被用来启动较大容量电动机的减压启动方式。利用自耦变压器的多抽头减压，既能适应不同负载启动的需要，又能得到更大的启动转矩，同时，自耦变压器启动最大优点就是启动转矩较大。